很久没有阅读了（杂志八卦不算）。一直想找一本书好好读完。昨天在看到此书的简介后，立马下决心阅读它。找了个中英双语版，花了两天时间读完了中文版。虽然故事读起来有些费劲，但读完后的感觉不亚于任何一本经典。《North and South》中文译名《南方与北方》。讲的是工业革命时期一位南方牧师的女儿和一位北方纺织工厂主的爱情故事。这样说其实有些俗气，毕竟爱情在故事中只是起到穿针引线的作用，而如果脱离时代背景单独看待男女主人公的感情，不仅失去了意义也会使故事空洞。

 

女主人公Margaret因为自己的牧师父亲对奉职的英国新教产生了怀疑，而举家离开了生活了20年的南方小镇Helstone，迁移到北方城市Milton。她的父亲在此谋求了一份职位，担任男主人公Thornton先生的老师。这个北方工业重镇的一切和南方迥然不同，而来自南方的Margaret和北方的Thornton产生了一系列误解，建立起了充满矛盾的友谊。Margaret轻蔑Thornton的工厂主身份，而Thornton也对并不富裕却又显得高傲的Margaret感到一丝憎恶。然而Margaret渐渐和这里的工人建立起友情，并渐渐了解北方的一切，从粗鄙的工人语言，到工人和工厂主的矛盾；从工人的罢工运动到商业直接的规则。与此同时Thornton也渐渐爱上了这位外表高贵冷漠而内心富有情感的南方姑娘。

 

一次机缘巧合Thornton向Margaret求婚，可是Magaret却误会了Thornton的示爱，并毫不留情地拒绝了。在之后的一次事故中，Thornton错把Magaret的哥哥当作她的情人，Magaret又因为一个不得不撒的谎话而更加加深了彼此的误会。虽然此时Magaret渐渐改变了对Thornton的印象，并对他产生了特别的情感，却又无法消除彼此的误会。在此期间Magaret又接连遭到丧母丧父的悲剧，不得已只能搬到伦敦和姑妈一家同住。

 

然而爱神终究还是把分开的俩人重新聚在一起。在分开的一年中双方都从别人口中消除了对对方的误解，并且在阴差阳错中Magaret成为了Thornton工厂的房主。最终Magaret解救了濒临破产的Thornton，也再次赢得了对方的爱情。

 

看了上面的简介，肯定很多人会和Jane Austin的《Pride & Prejudice》联系到一起。的确，从书名的结构《N&S》和《P&P》，到矛盾冲突中的爱情，乃至被BBC搬上荧幕后的故事主角，都是人们比较的对象。然而和单纯描写爱情故事的《P&P》相比，《N&S》显得更为大气。这本小说由Elizabeth Gaskell写于1855年。比《P&P》晚出炉半个世纪。半个世纪之前还是一片歌舞升平，在半个世纪之后就被工业革命的隆隆声代替。虽然爱情一直是人类社会的主旋律，但在《N&S》里，阶级矛盾和资本剥削显得更为尖锐。MR. Darcy和Elizabeth的矛盾可以说是种种误会和个人性格所造成的，可是他们本身还是处于同个阶级，只不过与Elizabeth的乡绅女儿身份相比，MR. Darcy更为高贵。而对于MR. Thornton和Magaret来说，首先他们的阶级不同，一个是从布店伙计白手起家的工厂主，无法掩饰他的平民身份，而一个是贫穷的前乡村牧师的女儿，有教养却只能在充满工人的北方城市生活，无法回到安逸的南方乡村。其次因为南北方之间极大的不同，使得在认识之初俩人就会因为对地方的偏见和误解而产生隔阂。

 

而谈及感情，就不得不说到求婚被拒这一相似的情景。MR. Darcy和MR. Thornton的爱情都是在对女主人公又仰慕又误解的情况下产生的，并且两人都不约而同地向女主人求婚，并遭到断然的拒绝。当然拒绝的理由是不同的，Elizabeth是因为MR. Darcy无礼出手干涉其姐的幸福，并且误会MR. Darcy对Wickham的所作所为，而她本人对MR. Darcy也存在很深的偏见。相比之下，Magaret拒绝MR. Thornton首先是因为阶级的不同，假使她真对他产生点什么情感，在古板的人看来俩人的结合也是很不般配的，何况她又是个知书达理的姑娘。再次，因为前一天的罢工事件和MR. Thornton家人对她的诋毁，Magaret此时正对MR. Thornton的误解处于最高峰。可以说两个求婚被拒都是处于矛盾之中，可是却截然不同。

 

说到两位男主人公的感情。又不得不和俩人的身份地位结合到一起。MR. Darcy虽然被拒绝，但是被误会的一方是他，所有他可以完全抛开感情把事实真相告诉Elizabeth。而为了维持他的高贵身份，他对于Elizabeth的感情始终比较自制和冷静。MR. Thornton虽然成为工厂主，但是在感情上还是纯真男孩。即使求婚被拒，但是他对Magaret依然温柔有礼，并且表示他会一直爱她。他对Magaret的很多躲避的举动事实上只是因为无法抗拒自己的内心，而又因为被拒绝而心生的厌恶，这样的矛盾心理。所以在求婚被拒之后，两位男主人公对爱情都没有正面举动，那是因为MR. Darcy本来就高人一等，他无需低声下气；而MR. Thornton的粗鄙身份使得他对Magaret的爱有所保留。

 

在比较两个故事的爱情上，由于《P&P》的背景是上流社会的贵族生活，因此主人公的爱情并没有受到来自经济的下层建筑的压力。即使是没有父亲遗产的Elizabeth，在现时也无需担忧温饱。俩人最大的阻力就是对双方最初的不良印象和之后每次社交活动的误会。而《N&S》的故事背景并没有那么高级，即使是Magaret也会因为贫困而做一些大小姐不应该做的工作。并且她和工人所建立起的友情也是在《P&P》中无法想象的。她和MR. Thornton的阻力因为地域和阶级的隔阂这样的外部力量更为明显。如果说《P&P》是一出美丽的神话，那《N&S》就是现实的传奇了。看了《N&S》不得不承认，没有面包，就没有爱情。

 

最后不得不说的是《N&S》的故事背景。这就要从小说的作者说起。Elizabeth Gaskell是英国19世纪的现实主义女作家。她写的《N&S》，大背景是工业革命，因此在纺织工厂中，就存在工厂主和工人之间的矛盾。而南方和北方又是完全不同的世界，南方的上流社会的缓慢节奏和慵懒陈旧，北方新兴工业的快速发达和残酷严谨，这种封建和变革之间的矛盾通过两位主人公完全表现出来。值得一提的是，在《N&S》中的配角Higgins一家。这是代表工人阶级的一家，他们所反映的问题更为深刻。代表当时的工人的他们的生活状态和心理活动，完全无关优美的爱情。罢工是他们对生活的挣扎无望后最本能的反抗，而实际上他们的内心又不是激进的捣蛋分子，只不过为了维护自己仅有的权利而不知如何去做。这种最底层人的感情虽然不太复杂，却因为他们背负太多矛盾和压力，绝望的人只好求助于上帝，然而他们却又完全不相信上帝能改变他们的命运，相信现时而不是来生。这是多么矛盾呀！这就让我想到法国自然主义作家左拉的《萌芽》，他塑造的煤矿工人形象和《N&S》中纺织工人Higgins一家可以找到很多共同点。只不过在《N&S》多少带有爱情和温情，显得不那么咄咄逼人。

 

而MR. Thornton所建立的新型的资本家形象，却也是我认为能突破重重误会最终赢得美人归的一大原因。他和工人建立的一种彼此尊重的良好关系和他对工厂所作的一系列“实验”，完全能够在对立的阶级里找到平衡点和中间连接。MR. Thornton所认为的“人与人之间应该看作‘人’，而不是‘有教养的人’来交往”的这一论调或许就是作者想要通过主人公之口所要表达的。同时，作者在塑造人物形象时，刻意把MR. Thornton和其他资本家形象区分，试探性地塑造出颇有人情味的资本家形象，这或许是作者对资本家的美好幻想和殷切期望。虽然最后MR. Thornton几乎破产，使人怀疑他的种种违反残酷资本家形象的举动是否无法获得最终成功，然而这样的形象毕竟还是能获得更多人的认同。

 

Jane Austin的《Pride & Prejudice》着重描写了同一阶级的爱情故事。《North and South》在感情冲突的设置上无法与之相比。因为它更着重强调社会矛盾，爱情在小说中着墨并不太多。也许正是因为两位作家所处的时代也是完全不同的。Jane Austin所处的浪漫主义时期和Elizabeth Gaskell的维多利亚时代还是有所差别的。不过如果把《P&P》和《N&S》合在一起看，会更好的为读者展现19世纪的英国风情和不同阶级生活。

 

一不小心就洋洋洒洒地写了一堆，敢情是我写毕设留下的毛病。现在我很期待网上定购的BBC为Elizabeth Gaskell拍摄的迷你剧集，明天应该就能到了。《North and South》堪比《Pride & Prejudice》，音乐宏伟场景优美演员到位，IMDB评分有9.3。而她的另一部作品《Wives and Daughters》据说是95版《Pride & Prejudice》原班人马制作的，值得一看。

 

下图：BBC的《North and South》中MR. Thornton和Magaret形象